作者：許鋒

　　愛美之心人皆有之，自古有之。結(jié)繩而治的年代，人類是否使用香料，不太清楚。但先秦時期，《詩經(jīng)》中有“參差荇菜，左右芼之”（《關(guān)雎》）、“焉得諼草，言樹之背”（《伯兮》）、“彼采艾兮，一日不見，如三歲兮”（《采葛》）之語。“荇菜”“萱草”“艾”都是植物，都開花，花朵都有香味。此外，《伯兮》中還有“自伯之東，首如飛蓬。豈無膏沐，誰適為容”的句子。“膏沐”是婦女潤發(fā)的油脂，現(xiàn)代人稱“護(hù)發(fā)素”。

　　孔夫子曾教導(dǎo)學(xué)生：“小子何莫學(xué)夫詩？詩，可以興，可以觀，可以群，可以怨。邇之事父，遠(yuǎn)之事君；多識于鳥獸草木之名。”孔夫子的意思是，人小時候多讀《詩經(jīng)》，可以學(xué)習(xí)到很多東西，最起碼可以知道很多植物的名字。

　　《楚辭》中也出現(xiàn)了幾十種香草、香木，如白芷、澤蘭、木蘭、椒、桂花等。

　　今天愛美之女性所用的化妝品，包括香水，多為化工廠所制，有化學(xué)成分。但古代沒有，古人所用之香，無非植物的自然之香。自然之中，香料甚多，哪一種為上品呢？

　　沉香為最。

　　盛唐時期，香風(fēng)四溢。宋《太平廣記》內(nèi)容廣博，記載了關(guān)于草木蟲魚、飛禽走獸的諸多逸聞軼事。唐貞觀五年，唐太宗召見冼夫人之孫、高州首領(lǐng)馮盎。馮盎借機(jī)進(jìn)貢沉香給唐太宗。唐太宗問馮盎：“卿宅去沉香遠(yuǎn)近？”對曰：“宅左右即出香樹，然其生者無香，唯朽者始香矣。”

　　冼夫人（公元512-602年），名百合，廣東茂名電白人。冼夫人身歷梁、陳、隋三朝，畢生致力于維護(hù)國家統(tǒng)一和民族團(tuán)結(jié)。梁至清朝都先后給予她冊封和追謚。新中國成立后，周恩來譽(yù)之為“中國巾幗英雄第一人”。

　　史料記載，梁武帝特別喜歡冼太夫人進(jìn)貢的沉香，并悟出一套聞香養(yǎng)生之道。馮智戴（冼夫人之曾孫）在擔(dān)任隋煬帝侍衛(wèi)軍官時，曾進(jìn)貢沉香給隋煬帝，一時間，皇宮燃起的香煙，香遍京城。

　　電白沉香，自古聞名。

　　沉香，生于樹中。尤以野樹所生沉香為貴。這樣的野樹，在電白被稱為母樹，現(xiàn)存150棵。我看到了一棵，是被一個巨大的鐵籠子“箍”著，一根根如手腕子粗的鋼管柵欄似的排列，里面，還“襯”著一層鐵絲網(wǎng)。保護(hù)如此嚴(yán)密，因其稀少，是國家二級保護(hù)植物。

　　嶺南的冬日，有時也寒風(fēng)凜冽。我佇立風(fēng)中，不遠(yuǎn)不近，細(xì)細(xì)端詳那棵樹，不算高，十米左右，也不粗，三四十厘米直徑，葉子為長橢圓，如濃縮版的芭蕉扇。綠葉葳蕤，在風(fēng)中時而窸窸窣窣時而嘩啦啦地響。

　　鐵籠子外面，長著幾棵小樹，由母樹嫁接而生，是“第二代”，也亭亭玉立，葉片青翠，生機(jī)盎然。

　　有第三代嗎？

　　有，但是“基因”退化，所產(chǎn)沉香品質(zhì)，無法和母樹及第二代樹相提并論。回答我的是茂名市電白區(qū)沉香協(xié)會黨支部書記陳金明。

　　這棵樹叫“棋楠壹號”。鐵籠子外面，掛著兩塊牌子——中國林業(yè)科學(xué)研究院熱帶林業(yè)研究所伽楠沉香研究基地、中國醫(yī)學(xué)科學(xué)院藥用植物研究所伽楠沉香研究基地。

　　沉香究竟如何從樹中取出？樹木種植六七年后，樹脂形成，但只是在內(nèi)部靜靜地“流動”，無法凝結(jié)。此時，如有自然之力，如電閃雷鳴，劈中樹木，便會形成“傷口”，樹脂在傷口處停滯、凝結(jié)，形成沉香，有點像植物化石。此種沉香，便極為珍貴，以“克”論價，比黃金貴。更多要依靠人力，比如在樹上打個孔，人為造成樹表創(chuàng)傷，結(jié)成疤，形成香脂，凝結(jié)于木材內(nèi)。

　　“沉香”是一種味道，需要沉淀。

　　先在樹中沉淀。

　　判別沉香優(yōu)劣，要看含香之木落入水中之后的沉浮，因比重原因，沉水者為佳，半浮半沉者次之。

　　62歲的黃汝超是土生土長的電白人，19歲便與沉香結(jié)緣。他拿著一片巴掌大小的沉香在一截“古樹”干上比畫，這片沉香，在樹上長了八年十年，沒有足夠長的時間，無法形成這么厚、這么黑的“油”。人工形成的香，時間短一些，顏色比較淡。為了讓我“感同身受”，他拿打火機(jī)先給一片人工沉香加熱，一縷香氣散開，很好聞，只是味道清淡；再給剛才的自然之沉香加熱，香氣馥郁，又香而不膩，經(jīng)久不散。

　　沉香從業(yè)者高健告訴我，疫情期間，生意本來不好做，但電白卻有200多家店鋪、工廠開業(yè)，經(jīng)營、生產(chǎn)沉香。

　　電白還建有沉香文化博物館，館內(nèi)陳列著以沉香為主題的微縮模型和藝術(shù)展品，一件件沉香珍品工藝精湛，讓人為之沉醉。沉香還可入藥，做成飾品。

　　在古代，沉香多是達(dá)官顯貴的“專利”，一般百姓用不起。如今，一縷香飄入尋常百姓家，一盞香爐，香風(fēng)散淡，讀書品茗，優(yōu)哉游哉。一串鏈子，系于手腕，既顯時尚，又顯品位。一滴精油，輕輕涂抹，香氣幽幽。

　　“沉香”常見于古詩詞之中，“解釋春風(fēng)無限恨，沉香亭北倚闌干”（唐李白《清平調(diào)·名花傾國兩相歡》），“燎沉香，消溽暑”（宋 周邦彥《蘇幕遮·燎沉香》），“沉香斷續(xù)玉爐寒，伴我情懷如水”（宋 李清照《孤雁兒·藤床紙帳朝眠起》），“分明小像沉香縷，一片傷心欲畫難”（清 納蘭性德《于中好·握手西風(fēng)淚不干》）……試想，若無沉香，文人墨客這詩詞該如何作得？這情愫該如何抒發(fā)？

　　古人，不只有“琴棋書畫”四藝，還有“香茶畫花”四般閑事。撫琴焚香，蘊(yùn)藏著中國傳統(tǒng)文人的清雅與格調(diào)。北宋時，汴京街頭，也有賣香品的店鋪，名畫家張擇端的《清明上河圖》中就有“劉家上色沉檀揀香”。只不過，絕佳上品，于街肆之中，大約是見不到的。

　　《光明日報》（ 2022年02月18日 16版）