在太陽(yáng)系中，有2個(gè)圍繞太陽(yáng)運(yùn)動(dòng)的小行星環(huán)繞帶，一個(gè)是小行星帶，另一個(gè)是柯伊伯帶。小行星帶距離地球較近，介于火星和木星軌道之間，目前98.5%的小行星均發(fā)現(xiàn)于此。安分守己地環(huán)繞太陽(yáng)運(yùn)行的小行星是不可能撞上地球的。那些與地球偶遇的小行星，指的是近地小行星，即那些軌道與地球軌道相交且與太陽(yáng)距離在1.3個(gè)天文單位以?xún)?nèi)的家伙，它們大多來(lái)自小行星帶。

　　如果小行星質(zhì)量足夠大，并且軌道與地球相交，最后必定會(huì)沖破千米以上的大氣層，與地球“親密接觸”。目前地球上已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了很多小行星撞擊產(chǎn)生的隕石坑。

　　小行星進(jìn)入大氣層帶來(lái)的高溫會(huì)產(chǎn)生大量一氧化氮，若此位“訪客”富含硫酸鹽或碳酸鹽，則可能產(chǎn)生大量氮氧化物和碳氧化物，會(huì)直接對(duì)生物機(jī)能產(chǎn)生影響，可能還會(huì)形成酸雨。小行星撞擊嚴(yán)重時(shí)，甚至?xí)茐某粞鯇樱绊懭祟?lèi)健康、農(nóng)作物生產(chǎn)以及水生生態(tài)系統(tǒng)。

　　除此之外，小行星還會(huì)給地球帶來(lái)哪些危害呢？

　　光熱輻射：酷似核爆炸現(xiàn)場(chǎng)

　　在近地小行星與地球“接吻”瞬間，如同明星閃亮登場(chǎng)，“熱度”劇增，光芒耀眼。以超高速運(yùn)行的小行星本身具有超高壓和超強(qiáng)高溫特性，撞擊地表瞬間形成的熾熱火球在冷卻時(shí)將發(fā)射出光熱輻射能。

　　因光的傳播速度最快，每秒可達(dá)30萬(wàn)千米，所以光輻射最先造成殺傷。撞擊瞬間酷似核爆炸場(chǎng)景：超高溫、超高壓火球伴隨著強(qiáng)閃光。隨著火球膨脹和向外擴(kuò)展，不斷發(fā)射紫外、可見(jiàn)光和紅外波段組成的輻射；撞擊產(chǎn)生的強(qiáng)光會(huì)瞬間點(diǎn)燃撞擊點(diǎn)附近的物體，橫掃一切可燃物。人類(lèi)眼睛在受到強(qiáng)光照射后，眼球視網(wǎng)膜中的感光色素會(huì)迅速分解，角膜和虹膜遭受傷害，從而使視網(wǎng)膜對(duì)暗光的敏感性迅速下降，出現(xiàn)視覺(jué)障礙或完全失明，即閃光盲。

　　此外，快速移動(dòng)的物體與地球表面碰撞時(shí)，會(huì)產(chǎn)生大量熱量。小行星飛行速度超過(guò)15千米/秒，相當(dāng)于我國(guó)小口徑自動(dòng)步槍子彈出膛速度的15倍左右，撞擊產(chǎn)生的火球，溫度可達(dá)數(shù)千攝氏度，可將被撞擊的巖石和泥土等熔化、氣化。此時(shí)地面場(chǎng)景如同涌動(dòng)的巖漿，熱輻射能夠灼傷皮膚，造成眼角膜和視網(wǎng)膜灼傷，吸入炙熱空氣可導(dǎo)致呼吸道燒傷，還能使物資器材等熔化、灼焦、炭化和燃燒，形成大面積火災(zāi)，造成人員物資的間接損傷。

　　沖擊波：產(chǎn)生最恐怖的暴風(fēng)

　　光熱輻射之后，隨之而來(lái)的是沖擊波，撞擊產(chǎn)生的巨大能量急劇壓縮周?chē)諝猓a(chǎn)生最恐怖的暴風(fēng)，巨大壓強(qiáng)差的存在會(huì)導(dǎo)致生物器官損傷，造成死亡，并引起大規(guī)模的揚(yáng)塵。

　　緊隨沖擊波之后的是狂風(fēng)大作，極容易造成人口傷亡與失蹤，以及房屋、車(chē)輛、船舶、樹(shù)木、農(nóng)作物以及電力設(shè)施等的破壞。

　　歷史上，有過(guò)記載的著名小行星撞擊事件當(dāng)數(shù)通古斯大爆炸。據(jù)記載，1908年6月30日通古斯大爆炸發(fā)生后，西伯利亞的地震站記錄到了地震擾動(dòng)，遠(yuǎn)在5614千米外的英國(guó)也檢測(cè)到了持續(xù)4小時(shí)的磁場(chǎng)擾動(dòng)，在接下來(lái)的幾天里，歐洲南部遠(yuǎn)至波爾多都出現(xiàn)了白夜。

　　而2013年2月15日，在俄羅斯車(chē)?yán)镅刨e斯克上空29.7千米，直徑18米的小行星高空爆炸形成的沖擊波和碎片，讓當(dāng)代人類(lèi)切身感受到地外天體超強(qiáng)沖擊的破壞力，該小行星空爆尚未直接撞地就能夠引起5000平方公里內(nèi)窗戶(hù)受損，造成1500多人受傷，這些人多數(shù)都是被沖擊波超壓作用下的玻璃碎片所傷。

　　地震：導(dǎo)致火山爆發(fā)和海嘯

　　地震也是小行星沖擊的另一個(gè)“副產(chǎn)品”。中國(guó)地處印度、歐亞、太平洋和菲律賓海等板塊相互作用的交接部位，發(fā)育著眾多活動(dòng)斷層，目前已知的主要活動(dòng)斷層就有400余條，我國(guó)大陸許多城市都處于主要活動(dòng)構(gòu)造帶或地震多發(fā)區(qū)。小行星撞擊地球后，在撞擊點(diǎn)周?chē)鷧^(qū)域會(huì)產(chǎn)生巨大的地震效應(yīng)并伴隨著撞擊成坑，對(duì)撞擊區(qū)域及周邊一定范圍造成毀滅性破壞。此外，小行星撞擊地球引起海洋和大陸板塊在地幔對(duì)流力的作用下不斷推拉，改變大陸板塊的運(yùn)移，影響地球淺部和深部地質(zhì)結(jié)構(gòu)，可能誘發(fā)全球性大規(guī)模火山爆發(fā)和大規(guī)模板塊運(yùn)動(dòng)引起的超級(jí)地震。

　　海嘯是小行星撞擊地表海洋區(qū)域的地震波動(dòng)效應(yīng)所致。海嘯傳播到海岸，通常有兩種表現(xiàn)形式：一是濱海、島嶼或海灣的海水出現(xiàn)異常退潮或河流沒(méi)水現(xiàn)象，隨后海水又突然席卷而來(lái)，沖向陸地；二是海水陡漲，突然形成幾十米高的水墻，伴隨隆隆巨響向?yàn)I海陸地涌來(lái)，然后海水又驟然退去。

　　如果小行星撞擊發(fā)生于陸地，劇烈地震產(chǎn)生的拋射物在空氣中急速拋射燃燒，可能帶來(lái)大范圍火災(zāi)，產(chǎn)生的塵埃可能會(huì)一直彌散在大氣層上空，影響大氣透光率和植物光合作用，引起全球氣溫驟降；如若撞擊海洋區(qū)域，大量水汽注入中層大氣中，水蒸汽在中層大氣溫度下會(huì)很容易凝結(jié)，形成硫酸型氣溶膠，長(zhǎng)期滯留在平流層，長(zhǎng)達(dá)數(shù)年的“遮天蔽日”對(duì)生物來(lái)說(shuō)，將是滅頂之災(zāi)。

　　（劉芹芹 申旭輝 據(jù)中國(guó)國(guó)家天文公眾號(hào)）