衰老涉及復(fù)雜又多樣的特征，例如炎癥、壓力、新陳代謝變化等等。現(xiàn)在，由美國索爾克生物研究所和加州大學(xué)圣地亞哥分校的科學(xué)家組成的團(tuán)隊揭示了另一個與衰老過程有關(guān)的因素，即一種名為SGDG（3-磺基半乳糖基二酰甘油）的脂質(zhì)，它會隨著年齡的增長在大腦中下降，并可能具有抗炎作用。

　　這項研究發(fā)表在近日的《自然·化學(xué)生物學(xué)》上，有助于揭開大腦衰老的分子基礎(chǔ)，揭示與年齡相關(guān)的神經(jīng)疾病的新機(jī)制，并為未來的治療干預(yù)提供機(jī)會。

　　論文合著者之一、克萊頓基金會多肽生物學(xué)實驗室教授艾倫·薩格哈特利安說：“這些SGDG顯然在衰老過程中扮演著重要角色，而這一發(fā)現(xiàn)為我們尋找一直缺失的其他關(guān)鍵衰老途徑帶來了可能。”

　　SGDG是一類脂質(zhì)，有助于維持健康大腦的結(jié)構(gòu)、發(fā)育和功能，而調(diào)節(jié)不當(dāng)?shù)闹惻c衰老和患病的大腦有關(guān)。然而，與基因和蛋白質(zhì)不同的是，脂質(zhì)并沒有被很好地理解，在衰老研究中經(jīng)常被忽視。

　　此次，研究團(tuán)隊有了關(guān)于SGDG的3個發(fā)現(xiàn)：在大腦中，老年小鼠的血脂水平與年輕小鼠非常不同；SGDG家族的所有成員和相關(guān)脂質(zhì)隨著年齡的增長而發(fā)生顯著變化；SGDG可能受到已知調(diào)節(jié)衰老的過程的調(diào)節(jié)。

　　分析表明，SGDG具有抗炎特性，這可能對神經(jīng)退行性疾病和其他涉及大腦炎癥增加的神經(jīng)疾病有影響。

　　該團(tuán)隊還發(fā)現(xiàn)，SGDG存在于人類和靈長類動物的大腦中，這表明SGDG可能在小鼠以外的動物中發(fā)揮著重要作用，還需要進(jìn)一步研究來證明SGDG是否會導(dǎo)致人類神經(jīng)炎癥。

　　未來，該團(tuán)隊將研究SGDG是如何隨年齡增長而受到調(diào)節(jié)的，以及哪些蛋白質(zhì)負(fù)責(zé)制造和分解SGDG，這可能會帶來與衰老相關(guān)的遺傳研究方面的新發(fā)現(xiàn)。（實習(xí)記者張佳欣）