劉化東

　　研究人員日前在摩洛哥一處海灘發現了早期人類足跡化石，化石上共有85個保存完好的人類腳印，是迄今全球最古老的人類腳印之一。該考古發現發表在近期出版的《科學報告》上。

　　研究報告第一作者、法國南布列塔尼大學地形學副教授蒙塞夫·塞德拉蒂稱，他們偶然發現了第一個足跡，最初不敢相信這是早期人類的腳印化石，但隨后發現了更多的腳印，且這些腳印最終構成了兩條清晰的足跡路徑。該考古遺址是北非和地中海南部唯一已知的人類足跡遺址，對該遺址的分析表明，這里保存著兩條足跡路徑，共有85個早期人類腳印，是由至少5位早期人類在海灘上留下的。

　　研究小組通過測定該遺址或附近特定礦物質最后一次暴露在高溫或陽光下的時間，依據構成緩坡海灘沙子大部分石英微粒的年齡，認為這些足跡的年代可追溯至大約9萬年前，即更新世晚期，也被稱為最后一個冰河時代。塞德拉蒂認為，“這片海灘的特殊之處在于它位于一個覆蓋粘土沉積物的巖層之上，這是腳印能夠完好保存的主要原因。”

　　下一步，研究人員想搞清楚冰河時代的人在海灘上干什么。不過，他們必須盡早采取行動，因為海岸巖層正處于逐漸坍塌狀態，最終可能完全損毀這些早期人類足跡化石。(北京日報)