河南是中國現代考古學的誕生地，中華文明探源工程最早從河南開始，并取得一系列重要考古發掘和研究成果，為中華文明探源作出了巨大貢獻。

　　在中華文明探源工程確定的幾大研究片區中，中原地區是重中之重。河南靈寶西坡、登封王城崗、新密新砦、偃師二里頭、鄭州大師姑及山西襄汾陶寺遺址等中原地區6座規模大、等級高的中心性城邑，作為研究重點，其中5個位于河南。河南境內的考古成果實證了中華文明起源、形成、發展的重要時空節點。

　　在文明起源的重要奠基階段——裴李崗文化時期，以賈湖遺址為代表的文化成就是整個東亞文化發展的“高地”。裴李崗文化發展強盛并帶動了周邊文化的演進與發展，形成“早期中國文化圈”雛形，是中華文明的萌芽和肇始階段。

　　在文明起源階段的核心——仰韶文化時期，仰韶文化廟底溝類型覆蓋范圍最廣、人口規模最大，為中華文明的形成和發展積蓄了最深厚的人力和物力基礎，形成了“集體取向”的獨特發展道路，其彩陶的大范圍傳播，成為“最初的中國”一體化進程最亮麗的符號。雙槐樹遺址作為黃河流域仰韶中晚期高規格都邑性質中心聚落，為研究中原地區文明發展進程提供了關鍵材料，李伯謙命名其為“河洛古國”。

　　距今4000年前后，中原各地陸續發展出若干新的區域性中心，如登封王城崗、禹州瓦店、新密古城寨等，出現了分布最集中的中原城址群。距今3800年前后，偃師二里頭遺址的出現表明社會由相互競爭的政治實體，進入到廣域王權國家時期，奠定了古代“中國”的基礎。考古界普遍認為，二里頭早期國家的形成表明以中原為中心歷史發展趨勢的正式確立。

　　距今3300年前后的殷墟遺址，是中國歷史上第一個和文獻記載相對應、并為考古發掘與甲骨文所證實的都城遺址，也是我國考古發掘次數最多、持續時間最長、發掘面積最大、出土文物最豐富的都城遺址。殷墟處在中國乃至世界青銅時代的頂峰階段，彰顯了中華文明的偉大輝煌。

　　（本報記者 張體義 溫小娟 整理）