【到新時代新天地中去·糧食育種研究者】

　　培育良種 播撒希望

　　——記設計“農業芯片”的糧食育種研究者

　　光明日報記者 殷澤昊

　　種子是每一株作物的生命起點。當基因密碼被破解，作物完整生命周期的特征、品質都可以在種子形態時就得以設定。育種研究者便是這樣的“設計師”。

　　我國耕地面積占全球約7%，這個數字與14億多的龐大人口形成強烈對比，“藏糧于技”對糧食安全的重要性不言而喻。對糧食育種研究者來說，他們要做的便是在育種之技上精益求精，讓更多種子長出飽滿優質的糧食。

　　這是一項艱難的事業。

　　金秋是收獲的季節，對糧食育種的研究者來說也是勞動的季節。記者走進各地的農科院時，他們有的剛從地里收獲種質資源，在實驗室純化；有的準備把組配好的新雜交品種播種到田間地頭……

　　他們熱愛這項“要往返實驗室與田野”的工作，因為這項工作常常和“希望”一詞聯系在一起。這些“希望的播種者和收獲者”的故事，正在廣袤大地上書寫。

　　1.不停地逢山開路遇水搭橋

　　十多年前，中國農業科學院作物科學研究所副研究員謝永盾在實驗室拿到了從太空“飛”回來的小麥實驗種子，心情“像去車站接自己很久沒回家的孩子”。

　　在這之前，謝永盾收集到一份優質的種質材料，它具有高產、抗病等多個特征。美中不足的是，這份材料的花期比其他小麥品種晚，導致它無法與其他品種雜交，更不用說把優質的特性遺傳下去。

　　謝永盾想到了太空誘變的方法——讓種子的遺傳物質在太空的特殊條件下產生突變，從而產生重要性狀變化。在這一批誘變群體中，謝永盾成功找到了一株早熟單株，它的花期比其他材料提前了一個月，于是雜交授粉可以進行了。

　　在謝永盾看來，育種工作“無非就是遇到問題、解決問題”。相比謝永盾“硬核”的解決方案，天津市農業科學院農作物研究所研究員彭勃則用“接地氣”的辦法應對研究中的難題。

　　果皮厚度是鮮食玉米的重要性狀，它會直接影響到玉米的口感。

　　長期以來，在審定鮮食玉米品種時，果皮厚度的測定一直“讓人頭疼”：如果用品嘗的方式，主觀性太強；如果使用顯微測微尺法，則效率太低。

　　一次在汽修店補漆的經歷激發了彭勃的靈感，他注意到修車師傅手中的油漆測厚儀能精確測量油漆的厚度。“油漆的厚度都能精確測量，果皮也行！”經過研究改造，彭勃研制了一款專門用于玉米果皮測厚的儀器，并在2022年獲得了專利。

　　許多育種研究者有著和彭勃相似的經歷，他們認為這份研究“沒有那么多高深莫測”，逢山開路、遇水搭橋，從容地對待每一個問題是在研究之路上更進一步的不二法門。

　　2.生產消費“兩頭顧”

　　2010年的秋播時節，剛剛入職山東省農業科學院的曹新有第一次跟隨老專家到農戶耕地調研。在這次調查凍害影響的調研中，有一個情況是曹新有沒想到的：不僅作物會受寒，農民種植優質小麥的熱情也會“降溫”。

　　優質小麥種植面積萎縮的現狀，立刻讓曹新有內心起了波瀾。問了當地的老鄉，曹新有恍然大悟，原來優質小麥產量不高，帶來的效益少，農戶的種植意愿越來越弱。

　　村民的反饋深深觸動了曹新有：“研發新品種不能‘想當然’，必須深入了解農民的實際需求。”有志于小麥育種事業的曹新有進一步明晰了自己的志向——促進小麥產量和品質的協同提升，突破“高產不優質，優質不高產”的育種瓶頸。

　　2018年，曹新有帶領團隊研發的優質小麥“濟麥44”通過山東省審定。集超強筋、高產、廣適、抗病等特點于一身的“濟麥44”，讓小麥既高產又優質的夢想變成現實。

　　育種研究者的研制動力不僅來自農作物的生產者，也來自消費者。今年6月，彭勃帶領團隊研發的“津白甜糯1號”，通過了天津市農作物品種審定委員會的審定，這是一個根據消費市場追求“甜”“糯”的需要應運而生的新品種。

　　然而，新品種“不是從地里冒出來的”，它離不開育種研究者一點一滴的耕耘。即使彭勃對花粉過敏，在新品種培育過程中，他仍堅守在田間地頭。在炎熱的授粉期，彭勃用面罩和袖套等裝備抵御花粉的侵襲，同時他不得不忍受高溫給身體帶來的負擔。這種不怕艱苦的作風，在團隊其他成員身上也能看到：有的同事對玉米穗上感染的霉菌過敏而發燒，仍在堅持工作，毫不退縮。

　　為了快速推進育種進程，彭勃會帶著實驗材料來到海南島開展種子南繁工作。彭勃早已習慣在天津市武清基地和海南省南繁基地來回奔波。每年5月中上旬，彭勃在天津武清播種玉米。9月收獲新一代種子后，彭勃會在11月中上旬送種子“去海南開大會”，一年之內在不同的地點完成兩次播種。那時的海南，總會聚集來自全國各地的育種工作者——這種像候鳥一樣的育種方式，已成為他們工作的常態。

　　這是他們了解糧食生產者實際情況和消費者真實需求之后，必做的“功課”。

　　3.蘊藏無限潛能的種子讓希望常在

　　“緊急，緊急！”回憶起2021年秋那場久不見停的雨，謝永盾腦海中浮現的詞語只有這一個。

　　那一年，全國有近1.1億畝小麥受秋季持續降雨影響而遲播，形勢嚴峻。

　　2022年初春，全國各地的小麥專家趕赴小麥生產一線，展開了一場轟轟烈烈的科技“救苗”。作為一名“對小麥再了解不過”的育種工作者，謝永盾也在這支隊伍中。

　　查看墑情、分析苗情，謝永盾在皖南地區指導當地的農戶成功闖過了這次難關。同時，他也在想：“一場秋雨就能對糧食安全產生影響，農科人不能就這樣被動應戰。”

　　自那以后，謝永盾開始研究選育具有耐遲播特性的小麥品種。2022年，“航麥802”研制成功。經鑒定，“航麥802”具有良好的耐遲播能力。就在當年，在遲播一個月的情況下，它的畝產量達到500公斤以上。

　　在育種研究者看來，育種就像給一座城池固防，每當出現新“敵情”，就要相應地添加一項新防御工事，完美的防御才能“固若金湯”。一顆優秀的種子，在育種研究者手中不斷擁有新特性，才能在它成長的過程中盡可能避免寒、旱、病等多種問題。

　　同樣為小麥“鞏固防御”，曹新有在這一過程中有了意外的發現。

　　曹新有關注小麥品種的“全面發展”，尤其在小麥產量和品質上，他傾注了不少心血。去年山東東營的試驗田收獲時，他接到村民打來的電話。出乎意料的是，那位村民說的第一句話，并不是夸小麥的產量或品質。

　　“這種小麥挺耐鹽堿的，這塊地里長得格外好。”村民的一句話讓他又興奮又驚喜，在黃河入海口附近的鹽堿地上長得“格外好”，說明耐鹽堿性很強啊！曹新有立刻投入對這批小麥雜交親本的分析和梳理，確定了一個具有高產、耐鹽堿等優勢的小麥品種——“濟麥60”。

　　在面對成千上萬份實驗材料時，育種研究者八成都會遇到不符合預期的情況。長年累月，曹新有早已“情緒穩定”，這段經歷是曹新有科研生涯中難得的一次“喜出望外”。

　　育種工作會經歷無數次試錯，育種研究者卻不會失落。因為，他們相信蘊藏無限潛能的種子能讓希望常在，他們會一直堅持這項“培育希望”的研究。

　　（本版人物照片均為受訪者提供）

　　（本期選題支持：趙秋麗 陳 晨 馮 帆 李 潔）

　　《光明日報》（2023年10月10日 12版）