臘月里吃辣椒，暖胃又祛寒。“三個(gè)辣椒，頂件棉襖”的諺語就是這個(gè)意思。當(dāng)然，對(duì)于“無辣不歡”的人來說，辣椒的好處絕非“保暖”這么簡(jiǎn)單。但也有諺語說，“辣椒不補(bǔ)，兩頭受苦”，意思是說辣椒沒什么營養(yǎng)，吃了“上下都難受”，所以有人才堅(jiān)持“滴辣不沾”。那么，辣椒到底是一種什么樣的食物，消費(fèi)者又該如何看待有關(guān)辣椒的各色“傳說”呢？

　　解讀一：辣椒真的沒營養(yǎng)？

　　中國農(nóng)業(yè)大學(xué)食品科學(xué)與營養(yǎng)工程學(xué)院教授范志紅在接受《中國消費(fèi)者報(bào)》記者采訪時(shí)表示，新鮮辣椒其實(shí)是一種營養(yǎng)價(jià)值很高的蔬菜。按中國食物成分表的數(shù)據(jù)來說，辣椒維生素C含量非常高，每百克新鮮辣椒維生素C含量高達(dá)70毫克以上。比如甜椒中維生素C為72毫克/百克、小紅尖椒維生素C則高達(dá)144毫克/百克 。在果蔬界，辣椒絕對(duì)算得上是TOP1級(jí)別的存在。適量攝入辣椒，是獲得維生素C的很好來源。不過，只有新鮮的辣椒維生素C含量才多，那些重口味菜肴用的干辣椒，維生素C的含量就微乎其微了。

　　辣椒的辛辣味主要來自辣椒素分子。辣椒素是一種含香草酰胺的生物堿，能刺激人的感覺神經(jīng)元細(xì)胞，讓人產(chǎn)生灼熱感。但同時(shí)也可以促進(jìn)血液循環(huán)，增加胃腸蠕動(dòng)和胃腸消化液分泌。“饞吃辣椒餓吃蔥”“辣椒咸又辣，開胃助消化”等諺語，說的都是這個(gè)意思。

　　辣椒中的生物堿可以促進(jìn)血液循環(huán)，從而增加身體散熱，有利于更快地分解體內(nèi)多余脂肪，促進(jìn)新陳代謝。所以，如果吃辣椒而不多吃其他食物，也不多吃油，是有利于減肥的。

　　此外，有人肯定會(huì)吐槽“吃辣長痘”，這實(shí)在是讓辣椒“背鍋”。一方面，辣椒本身不會(huì)讓人長痘，只是讓血液流動(dòng)和代謝速度加快，讓痤瘡看起來更紅；另一方面，吃辣味菜肴時(shí)，辣椒往往是用熱油炸過或者直接加入辣椒油，而油脂受熱本身會(huì)產(chǎn)生多種促炎物質(zhì)，會(huì)使痤瘡更加嚴(yán)重。同時(shí)，吃辣時(shí)搭配的火鍋、油炸食品、甜飲料等重油重鹽、高脂高糖飲食，本身就會(huì)誘發(fā)皮脂腺過度分泌，這才是長痘的真相，辣椒顯然無辜“背鍋”了。

　　綜上所述，“辣椒沒有營養(yǎng)，只能給嗜辣的人帶來舌尖快感”的說法，顯然有些片面了。

　　解讀二：常吃辣到底有啥后果？

　　辣椒雖然“紅”，但爭(zhēng)議也多。如網(wǎng)絡(luò)上有觀點(diǎn)說“吃辣能降低死亡風(fēng)險(xiǎn)”，但也有觀點(diǎn)說“愛吃辣椒易導(dǎo)致老年癡呆”。消費(fèi)者該如何看待這兩種截然不同的說法呢？

　　范志紅解釋說，目前，的確有許多研究表明，辣椒中的活性物質(zhì)包括辣椒素等有良好的抗氧化、抗癌和抗炎癥等功效，對(duì)人體健康大有益處。媒體報(bào)道中提到的常吃辣椒能降低癌癥、心臟病和呼吸疾病等死亡風(fēng)險(xiǎn)等說法，其實(shí)大多與此有關(guān)。不過，即使這些研究成果本身“很靠譜”，也并不意味著辣椒可以替代藥物治療。而辣椒幫助減肥的說法，更要謹(jǐn)慎對(duì)待。因?yàn)槔苯吠瑫r(shí)有開胃作用，辣椒素引起的熱量消耗增加，根本無法抵消多吃半碗飯帶來的熱量。

　　攝入過多辣椒素還會(huì)刺激黏膜，引起喉嚨痛、腹痛、腹瀉等，對(duì)口腔潰瘍、咽喉炎、胃和十二指腸潰瘍、胃食管反流、慢性膽囊炎等疾病患者都不友好。兒童、老年人、孕婦和哺乳媽媽吃辣也要適度。

　　至于愛吃辣椒易導(dǎo)致“老年癡呆”的說法，則值得商榷。從媒體報(bào)道來看，這項(xiàng)據(jù)稱來自國外的研究歷時(shí)15年，跟蹤調(diào)查了4500余名愛吃辣的中國成年人。結(jié)果表明，無辣不歡的飲食習(xí)慣易導(dǎo)致記憶力和認(rèn)知能力下降速度加快，從而增加老年癡呆風(fēng)險(xiǎn)。

　　科信食品與健康信息交流中心副主任、副研究館員阮光鋒認(rèn)為，愛吃辣椒與“老年癡呆”其實(shí)沒有直接因果關(guān)系。首先，真正導(dǎo)致老年癡呆的其實(shí)并不是吃辣，而是吃辣椒的同時(shí)攝入了較多的油脂和鹽。其次，該項(xiàng)研究聲稱對(duì)4500余人進(jìn)行長達(dá)15年的每日辣椒攝入量進(jìn)行了記錄，但如何對(duì)研究對(duì)象的辣椒攝入量稱重其實(shí)是個(gè)問題。比如一盤含辣椒的菜、一碗麻辣燙、一頓火鍋，研究者該如何計(jì)算辣椒的攝入量？因此，這個(gè)研究不僅牽強(qiáng)，可信性也讓人懷疑。

　　解讀三：吃辣應(yīng)該注意什么？

　　根據(jù)體質(zhì)和時(shí)節(jié)吃辣。手腳易發(fā)涼、貧血的人可以適當(dāng)多吃些辣椒；患有不宜食辣疾病的人，則要少吃或不吃。北方春秋時(shí)節(jié)氣候干燥，也要少吃辣。

　　鮮辣、酸辣比干辣、麻辣好。吃辣最好吃鮮辣椒，因?yàn)闋I養(yǎng)更豐富。另外，酸辣口味的剁椒由于用醋中和了生物堿，更能減少“上火”幾率。而麻辣里的花椒辛熱，則更易使人“上火”。

　　巧搭配才健康。吃辣時(shí)要選擇“好伙伴”，以減少辣椒的負(fù)面影響。如吃辣時(shí)可佐以酸或甜的食物，以中和辣椒素的辣味。（記者李建）