美國疫情蔓延凸顯種族不平等問題(深度觀察)

　　本報駐美國記者 張夢旭

　　根據(jù)美國各地公布的新冠肺炎疫情統(tǒng)計數(shù)據(jù)，美國不同族裔之間存在一道“健康鴻溝”，少數(shù)族裔群體呈現(xiàn)出更高的感染率和病亡率，與其人口占比并不相稱。專家指出，這一現(xiàn)象背后的根源是美國社會長期存在的種族不平等問題。

　　美國疾病預(yù)防和控制中心(CDC)發(fā)布的最新統(tǒng)計顯示，截至8月18日，在新冠肺炎患病率上，美國印第安人是白人的2.8倍，非洲裔是白人的2.6倍，拉美裔是白人的2.8倍。在病亡率上，美國印第安人是白人的1.4倍，非洲裔是白人的2.1倍。CDC在報告中分析說，美國長期存在的系統(tǒng)性衛(wèi)生和經(jīng)濟社會不平等，使得少數(shù)族裔群體的新冠肺炎感染和死亡風(fēng)險遠高于白人。專家認為，只有消除種族不平等的頑疾，才有可能填平美國不同族裔間的“健康鴻溝”。

　　“疫情對非洲裔等少數(shù)族裔人群的打擊更為嚴(yán)重”

　　家住在華盛頓特區(qū)郊區(qū)的斯蒂芬妮·詹姆斯，之前從事家政工作，疫情期間失業(yè)了。如同許多非洲裔一樣，詹姆斯如今既沒有醫(yī)療保險也沒有穩(wěn)定收入，度日艱難。詹姆斯說：“對于美國非洲裔來說，我們現(xiàn)在面臨著艱難的抉擇，要么去從事一份病毒暴露危險性極高的工作，要么繼續(xù)失業(yè)在家。”

　　美國勞工部近日公布的7月就業(yè)報告顯示， 非洲裔失業(yè)率為14.6%，拉美裔失業(yè)率為12.9%，亞裔失業(yè)率為12%，白人失業(yè)率為9.2%。美聯(lián)儲主席鮑威爾近日在一次新聞發(fā)布會上說：“對低收入工人、女性、非洲裔美國人和拉美裔美國人來說，失業(yè)率的上升尤其嚴(yán)重。”

　　據(jù)《華盛頓郵報》報道，少數(shù)族裔家庭生活從疫情沖擊中復(fù)蘇極為緩慢。《紐約時報》分析說，“疫情對非洲裔等少數(shù)族裔人群的打擊更為嚴(yán)重”。長期以來，非洲裔和拉美裔的就業(yè)前景一直受到諸多因素的影響，包括受教育水平、更高的入獄率，以及雇主的歧視等。目前白人的失業(yè)狀況已經(jīng)有所改善，但非洲裔等少數(shù)族裔在重新就業(yè)上取得的進展十分有限。

　　CDC在一份報告中分析說，美國長期存在著系統(tǒng)性衛(wèi)生和經(jīng)濟社會不平等問題。少數(shù)族裔在醫(yī)療、住房、教育、刑事司法和金融領(lǐng)域遭遇的系統(tǒng)性歧視，限制了部分少數(shù)族裔的職業(yè)選擇，迫使他們更有可能在病毒暴露危險性大的行業(yè)工作。少數(shù)族裔交不起醫(yī)保、看不起病的可能性也更大，使得很多人未能及時接受治療。

　　“最需要救助的少數(shù)族裔企業(yè)沒有得到優(yōu)先考慮”

　　非洲裔考特尼·丹尼爾生活在美國東北部新罕布什爾州的樸茨茅斯。在這座以白人為主的小城，她擁有一家定制文具設(shè)計公司。她說，“作為一名非洲裔小企業(yè)主，在白人社區(qū)打拼真的很不容易。受疫情影響，我需要救助，卻不知道該找誰。”7月初，她聯(lián)合其他13名企業(yè)主向新罕布什爾州州長克里斯·蘇努努發(fā)去一封公開信，指出該州未能向非洲裔、拉美裔等少數(shù)族裔傳遞足夠的針對小企業(yè)的救助計劃信息。這封信還指出了當(dāng)?shù)馗畹俟痰姆N族不平等問題。

　　紐約聯(lián)邦儲備銀行最近發(fā)布的一項研究報告顯示，疫情期間美國白人擁有的企業(yè)數(shù)量減少了17%，而拉美裔和非洲裔擁有的企業(yè)數(shù)目分別減少了32%和41%。報告指出，“疫情后，即使是最健康的非洲裔企業(yè)在財務(wù)方面也處于劣勢。他們現(xiàn)金狀況較差，和銀行關(guān)系較不穩(wěn)固，而且早已存在資金缺口”。

　　非洲裔阿德里安·賴特在西弗吉尼亞州經(jīng)營一家烤肉餐廳。今年4月，他申請了“經(jīng)濟傷害災(zāi)難貸款”和“薪資保護計劃”，卻被擋在第一輪救助名單之外。美國國會隨后為這兩項計劃增加額外資金，他又提出了申請，但迄今沒有收到答復(fù)。盡管餐廳已在今年5月重新開業(yè)，但營業(yè)額比疫情前下滑了65%，他們不得已解雇了10名工人。“我們正在考慮關(guān)閉餐廳，轉(zhuǎn)而經(jīng)營成本較低的移動食品餐車。”賴特說。

　　美國新聞網(wǎng)站VOX評論說，“經(jīng)濟傷害災(zāi)難貸款”和“薪資保護計劃”這兩項救助計劃從一開始就存在缺陷，表面上專為小企業(yè)量身定做，事實上很多救助資金流向了大型企業(yè)，“最需要救助的少數(shù)族裔企業(yè)沒有得到優(yōu)先考慮，少數(shù)族裔經(jīng)營的企業(yè)在疫情中明顯更受傷”。美國民權(quán)團體“Color of Change”之前對500名非洲裔和拉美裔小企業(yè)主進行的調(diào)查發(fā)現(xiàn)，只有1/10的企業(yè)主得到了救助資金。如果得不到救助資金，將近一半企業(yè)將在半年內(nèi)倒閉。

　　加州大學(xué)爾灣分校法學(xué)教授梅爾莎·巴拉達蘭說：“美國小企業(yè)管理局和主要金融機構(gòu)未能成功實施救助計劃，凸顯了美國社會的不公：一貫排斥非洲裔完全參與其中。如果我們想進入一個更美好的世界，就應(yīng)該立即作出改變。”

　　“根深蒂固的種族主義幾乎影響到美國社會的方方面面”

　　眼下，美國聯(lián)邦政府為失業(yè)人員提供失業(yè)救濟金的計劃已于7月底到期，這一政策能否延續(xù)成了一大問題。美國經(jīng)濟政策研究所首席經(jīng)濟學(xué)家海蒂·希爾霍爾茲說，失業(yè)救濟金是“許多婦女、少數(shù)族裔，尤其是非洲裔和拉美裔工人的救命錢。”美國《政治》雜志評論說，少數(shù)族裔和女性群體是最依賴失業(yè)救濟金的人群，如果這一政策不能夠延期，可能繼續(xù)加大基于種族和性別的貧富差距，對經(jīng)濟造成重大傷害。

　　一些美國經(jīng)濟學(xué)家提出了“K形復(fù)蘇”的理論，即美國富人將相對較快地從疫情引發(fā)的經(jīng)濟衰退中恢復(fù)過來，資產(chǎn)價值進一步上漲；少數(shù)族裔等收入較低的群體主要承受裁員的巨大沖擊，并可能面臨持續(xù)多年的財務(wù)困境。美聯(lián)儲前主席耶倫呼吁采取“緊急”財政行動。《華盛頓郵報》評論說，美國政府的政策失誤加劇了這些問題，疫情正在加劇不同族裔之間的貧富差距。美國約翰斯·霍普金斯大學(xué)健康公平研究中心主任麗莎·庫珀說：“疫情把美國社會長期存在的種族不平等問題更加清晰地展現(xiàn)在人們面前。”

　　美國智庫經(jīng)濟政策研究所近日在一份報告中寫道：“疫情對不同種族產(chǎn)生了不成比例的影響和打擊，這并不讓人感到意外。根深蒂固的種族主義幾乎影響到美國社會的方方面面，產(chǎn)生多方面的不平等后果。如果我們要保護少數(shù)族裔在下一次經(jīng)濟或公共衛(wèi)生危機中不再遭受這種影響，我們必須努力解決經(jīng)濟和健康等方面長期存在的種族不平等頑疾。”

　　(本報華盛頓8月30日電)