中國藏學研究中心副總干事、研究員李德成27日在北京表示，活佛轉世制度是藏傳佛教所獨創的，該制度形成之后，伴隨著活佛轉世活動的開展，形成了一套獨具特色的宗教儀軌和嚴謹的歷史定制，被藏傳佛教界所普遍遵守和使用，保證了這一制度的有序發展。

　　中國記協27日舉辦“新聞茶座”，邀請李德成以“藏傳佛教活佛轉世的緣起、發展和傳承”為主題，為境內外媒體記者及外國駐華使節介紹藏傳佛教活佛轉世制度和相關原則并回答問題。

　　李德成表示，活佛轉世制度是藏傳佛教所獨創的，該制度形成的社會基礎是吐蕃王朝崩潰后，西藏社會出現分裂割據，藏傳佛教各教派與世俗勢力緊密結合，形成政教合一勢力，為鞏固和發展勢力，需要強有力的宗教首領出現，這也為活佛轉世制度的形成奠定了社會基礎。

　　至于活佛轉世制度形成的思想基礎，李德成認為，佛教的緣起學說與“化身再現”等理論，以及中華文化的“靈魂轉生”說，都是活佛轉世制度的重要思想來源。在這樣的社會基礎和思想基礎上，至公元13世紀，活佛轉世制度應運而生。

　　李德成表示，活佛轉世制度“興于元、長于明、盛于清”。無論是達賴轉世系統還是班禪轉世系統，都受到了當時中央政府的重視，并逐漸形成了一套宗教儀軌和歷史定制，包括轉世靈童的國內尋訪、認定、坐床等，國內尋訪的歷史傳統也早已成為活佛轉世不可更改的重要原則。