美國國防部發言人肖恩·帕內爾24日宣布，正在把“杰拉爾德·R·福特”號航空母艦打擊群部署到美軍南方司令部責任區，即拉丁美洲周邊水域。

　　帕內爾在社交媒體上發表聲明說，執行總統特朗普關于“瓦解跨國犯罪組織和打擊毒品恐怖主義以保衛本土”的指示，國防部長赫格塞思命令“福特”號航母打擊群及其艦載機聯隊前往美軍南方司令部責任區。

　　聲明稱，這一部署將提升美國發現、監視和打擊能力，保障美國本土安全與繁榮以及在西半球的安全。

　　據其官網介紹，美軍南方司令部總部位于佛羅里達州，其責任區包括：墨西哥以南的拉丁美洲陸地區域、中美洲和南美洲附近水域以及加勒比海。

　　美媒分析認為，這表明特朗普政府計劃將打擊販毒集團的軍事行動從打擊國際水域小型涉嫌販毒船只，擴大到拉美地區的地面目標。

　　24日早些時候，赫格塞思在社交媒體上宣布，美軍夜間在加勒比海國際水域又擊沉一艘“販毒船”，船上6人死亡。這是9月以來美軍對涉嫌販毒船只進行的第十次軍事打擊。這些襲擊共造成至少43人死亡。

　　本月初，特朗普政府向國會遞交備忘錄，稱美國與被美認定為恐怖組織的販毒集團“正處于非國際武裝沖突之中”。