航拍“拉索”。中科院高能所供圖

　　我國(guó)高海拔宇宙線觀測(cè)站“拉索”完整記錄了迄今最亮伽馬暴GRB221009A的萬(wàn)億電子伏特伽馬射線爆發(fā)全過(guò)程，“拉索”國(guó)際合作組在此基礎(chǔ)上取得一系列觀測(cè)研究成果，刷新了對(duì)伽馬暴的認(rèn)知。相關(guān)成果——《極亮伽馬射線暴221009A窄噴流的萬(wàn)億電子伏特余輝》日前在國(guó)際學(xué)術(shù)期刊《科學(xué)》在線發(fā)表。

　　伽馬暴是宇宙大爆炸之后最劇烈的爆炸現(xiàn)象。約20億年前，一顆比太陽(yáng)重20多倍的大質(zhì)量恒星燃燒完其核聚變?nèi)剂希查g坍縮引發(fā)巨大的爆炸火球，發(fā)出了一個(gè)持續(xù)幾百秒的巨大“宇宙煙花”，這就是GRB221009A。2022年10月9日，全球眾多天文設(shè)施均觀測(cè)到它，其中位于四川的“拉索”收集到6萬(wàn)多個(gè)伽馬光子，經(jīng)過(guò)幾個(gè)月的分析，科學(xué)家們終于揭開(kāi)了這場(chǎng)爆炸的面紗。

　　“這是千年一遇的歷史性事件。”美國(guó)內(nèi)華達(dá)大學(xué)拉斯維加斯分校教授張冰表示，此次伽馬射線暴具有極端的亮度和相對(duì)較近的距離，爆炸發(fā)生在距離地球約24億光年以外，其亮度足以照亮整個(gè)宇宙，“上一次極亮伽馬射線暴發(fā)生的時(shí)候，或許是在一萬(wàn)年前。”

　　“人類是極其幸運(yùn)的。”北京師范大學(xué)教授高鶴感嘆，這次伽馬射線暴恰好落在“拉索”的最佳觀測(cè)范圍內(nèi)，而“拉索”也不負(fù)眾望，在高能段完整記錄了這次伽馬射線暴的全過(guò)程。如果錯(cuò)過(guò)了這次機(jī)會(huì)，人類可能還要再等上千年甚至上萬(wàn)年。

　　最新觀測(cè)研究成果，解答了不少天文學(xué)家的疑問(wèn)。論文通訊作者之一、南京大學(xué)教授王祥玉告訴記者，“拉索”觀測(cè)表明，高能輻射在起爆之后不到10分鐘的某個(gè)時(shí)刻，亮度突然快速減弱，光變曲線出現(xiàn)拐折現(xiàn)象，這可以解釋為爆炸后的拋射物是噴流狀的結(jié)構(gòu)，而計(jì)算出的噴流張角極小，僅0.8度，“這意味著此次觀測(cè)到的是一個(gè)典型內(nèi)亮外暗噴流的最明亮的核心。”

　　這次觀測(cè)，也挑戰(zhàn)了人類對(duì)宇宙的已有認(rèn)知。“拉索”項(xiàng)目首席科學(xué)家、中科院高能物理研究所研究員曹臻介紹，“拉索”首次精確觀測(cè)了“后隨爆炸”高能輻射的完整過(guò)程，記錄了萬(wàn)億電子伏特伽馬射線流量增強(qiáng)和衰減的整個(gè)階段。鑒于“千年不遇”的稀缺性，這個(gè)觀測(cè)結(jié)果預(yù)期將在今后很長(zhǎng)時(shí)間內(nèi)保持最佳。