工人們穿好防彈衣，頂著鋼盔，戴上防毒面具，小心翼翼地向大山深處開進。那里潛伏著可怕的力量。

6月25日，陜西漢中，世界第三長的高速公路隧道，巴陜高速公路米倉山隧道的右線宣告鑿通。這是一條不尋常的隧道。

米倉山分開了漢中和四川；米倉道是有名的秦蜀通道，沿用到現代。蕭何月下追韓信，走的就是這條路。曹操與劉備爭戰漢中，在此狹路相逢。但古人并不完全了解米倉山的險惡。

“掌子面上經常迸出來石片，像子彈一樣能傷人。”施工方中鐵一局四公司的一位工程師說。掌子面就是隧道盡頭的工作面。米倉山內的高應力，威脅著隧道工人。

所謂應力，就是地殼的彈性能量沒有完全釋放。地震就是一種應力的突然釋放。打隧道也會觸發山體應力的釋放，導致隧道垮塌、變形，或促發“巖爆”——巖石爆炸彈射。

“這里的巖爆很頻繁，迸出來石塊有大有小，有些速度非常快。巖爆比炸藥爆破還響。”中鐵一局桃巴項目負責人文玉輝說。

文玉輝介紹，米倉山隧道在高地應力災害期間，曾微震了上千次，最大的一次微震，比50顆手雷同時爆炸還要強，相當于1.5級的地震。

科技日報記者在現場地上看到，迸出來的小石片，許多邊緣如刀刃一般。難怪現場工人戴著鋼盔，穿著防彈衣。

米倉山是大巴山、秦嶺、龍門山幾個造山帶的交界，地殼皺褶特別明顯。隧道附近，山形陡峭奇偉。高山深谷的應力往往很大；米倉山核心的巖石又十分硬脆，容易巖爆。

更不尋常的是，米倉山的石頭應力區域，往往像籃球一樣小。這也讓巖爆來得更猝不及防——石頭的彈性局限在很小的空間內，就像地雷一樣難以事先排掉。來米倉山隧道調查的一位業內知名院士也對此稱奇。

“米倉山的地質形成太古老了，為什么會有這種應力現象，我們還無法解釋。”文玉輝說。

為了應對巖爆，工程師們想出不少主意。一種有孔的細導管，會預先插進要爆破的巖石周圍。孔中噴出粘漿，像樹枝一樣滲入巖石，營造一個穩定區。

爆破規模要克制，一次進展一小段。爆破完畢，盡快支護和加固。盡量使用機器代替人。如此謹慎施工，避免風險。

巖爆不是唯一的危險。米倉山內部瓦斯和硫化氫濃度異常高，容易引燃。工人除了佩戴防毒面罩，還要穿上防靜電服（隧道內空氣有40攝氏度，為了給工人降溫，現場堆著幾噸冰塊）。粘合防水板要用不產生熱量的特殊工藝；現場有氣體監測系統；還有一種超輕材料制成的逃生隧道。

世界最長的高速公路隧道，是18公里長的陜西終南山隧道，第二長為瑞士圣哥達隧道，米倉山隧道長13.8公里，排名第三。中鐵一局的工程師說，終南山隧道也是他們開鑿的，那里的地質情況比較清楚。米倉山隧道地質沒完全探明，難度是頂級的。

為解決長隧道通風等難題，米倉山隧道創造了多個行業紀錄，它是國內獨頭掘進最長、中部通風豎井最深、通風聯絡規模最大的公路隧道。

米倉山隧道預計年底前可通車，成為從銀川到重慶高速公路最后打通的一節。