圖為本次科研人員發現化石的西藏地區倫坡拉盆地。南古所供圖

中國科學院南京地質古生物研究所發布最新研究：該所與英國、印度研究人員組成的國際團隊，通過報道西藏產的琥珀化石，揭秘四千萬年前西藏中部曾存在一片巨大的“熱帶雨林”，為了解青藏高原古環境提供了關鍵證據。

該項研究成果在線發表于古生物學期刊《Palaeoworld》。

圖為本次研究的孢粉化石。南古所供圖

有著“世界屋脊”之稱的青藏高原，如今高山綿延、凍土廣布、氣候干燥。最近研究卻揭秘了這片神秘高原的“另一副面孔”：四千萬年前，這里曾是一片濕潤溫暖的熱帶雨林。

近期，中國科學院南京地質古生物研究所“現代陸地生態系統起源與早期演化研究團隊”的博士研究生王賀等人在張海春研究員、李建國研究員和王博研究員的指導下與英國、印度研究人員合作，首次報道了西藏產的琥珀化石，該發現為復原青藏高原的遠古環境提供了關鍵證據。

王博介紹，研究團隊對西藏倫坡拉盆地丁青組的琥珀、介形蟲和孢粉化石進行了綜合研究。研究結果表明，西藏琥珀來源于龍腦香科植物。龍腦香科植物正是現今亞洲熱帶雨林的代表植物，其現今生活的最大海拔高度為1300米。

圖為本次研究的介形蟲化石。南古所供圖

“當時，西藏中部的海拔比較低。隨著印度洋溫暖水氣的流入，當地孕育起成片的熱帶雨林。”王博還勾勒出當時熱帶雨林的面貌：溫暖潮濕的森林間，以高大的龍腦香科植物為主，類似如今的西雙版納地區。

科研人員介紹，西藏琥珀代表了龍腦香科樹林的最北分布，也印證了龍腦香科植物的印度起源假說。西藏琥珀的發現，表明了在印度板塊與歐亞板塊碰撞之后，晚漸新世之前，西藏中部存在熱帶雨林，其海拔不會超過1300m，這與現在西藏琥珀產地所處的平均海拔4500m的環境截然不同。

圖為本次科研人員發現化石的西藏地區倫坡拉盆地。南古所供圖

本項研究得到中國科學院和國家自然科學基金委基金資助。