【節(jié)氣里的韻味中國(guó)】

　　作者：趙家寧

　　驕陽(yáng)漸近，綠意正濃，蛙聲蟬鳴中，仲夏已至，我們迎來(lái)了一年中的第十個(gè)節(jié)氣——夏至。

　　“晝晷已云極，宵漏自此長(zhǎng)。”作為最早被古人識(shí)別確定的節(jié)氣之一，夏至有著獨(dú)特而鮮明的地理特征。先秦時(shí)期，人們使用圭表觀測(cè)日影的長(zhǎng)度變化，將一年中正午時(shí)表影最短的一天定為夏至。古人云：“日北至，日長(zhǎng)之至，日影短至，故曰夏至。至者，極也。”夏至日太陽(yáng)直射地面的位置到達(dá)一年的最北端，即北回歸線附近，所以這一天是北半球夜最短、晝最長(zhǎng)的日子。夏至過(guò)后，太陽(yáng)直射點(diǎn)南移，天時(shí)將逐漸縮短。

　　由此可見，“夏至”這個(gè)名字，不僅僅是我們通常所理解的“盛夏來(lái)臨”的意思。《月令七十二候集解》中說(shuō)：“夏至，五月中。《韻會(huì)》曰：夏，假也；至，極也。萬(wàn)物于此皆假大而至極也。”萬(wàn)物始發(fā)于春日，經(jīng)歷了風(fēng)雨陽(yáng)光的滋養(yǎng)，此時(shí)生長(zhǎng)發(fā)展到了極致，草木繁茂，鳥獸壯大，蓬勃旺盛的生命力構(gòu)成了四時(shí)中最盛大的篇章。《三禮義宗》中如此解釋“至”的含義：“夏至為中者，至有三義：一以明陽(yáng)氣至極，二以明陰氣之始至，三以明日行之北至，故謂之至。”夏至這一天陽(yáng)氣達(dá)到鼎盛，即將衰退，而陰氣在此時(shí)萌生，此消彼長(zhǎng)，陰陽(yáng)開始轉(zhuǎn)換，所以又有“夏至一陰生”的說(shuō)法。

　　在古人眼中，物候變化與陰陽(yáng)交替有著密不可分的關(guān)聯(lián)。夏至有三候：一候鹿角解，鹿的角向前生，所以鹿屬陽(yáng)獸，夏至陽(yáng)氣始衰而陰氣生，鹿角便開始脫落；二候蜩始鳴，夏蟬生于盛陽(yáng)，感陰而鳴；三候半夏生，半夏是一種生于沼澤地的植物，到了夏至，像半夏這樣喜陰的生物開始生長(zhǎng)。

　　雖然夏至這天陽(yáng)氣最盛、太陽(yáng)的光照和能量最足，但還不到一年中最炎熱的時(shí)候。俗話說(shuō)“夏至不過(guò)不熱”“夏至三庚數(shù)頭伏”。過(guò)了夏至，氣溫還會(huì)繼續(xù)升高，令人難耐的暑伏天氣才剛剛拉開序幕。江淮地區(qū)此時(shí)正是陰沉多雨的梅雨季節(jié)。“若問(wèn)閑情都幾許？一川煙草，滿城風(fēng)絮，梅子黃時(shí)雨。”纏綿不休的陰雨難免令人心生晦暗，“黃梅雨”也常被文人借以抒發(fā)心中愁悶。

　　但對(duì)于農(nóng)人和地里的作物來(lái)說(shuō)，“夏至雨水值千金”。冬小麥剛剛收獲，北方的夏玉米和南方的水稻正值旺盛的生長(zhǎng)期，此時(shí)溫度高、日照長(zhǎng)，植物的需水量大，水熱同季將非常有利于農(nóng)作物的生長(zhǎng)。充足的雨水和光照也催生了田間的雜草蟲害，所以農(nóng)諺云：過(guò)了夏至節(jié)，鋤頭不能歇。夏收結(jié)束，農(nóng)人依舊頂著仲夏的濕熱勞作在田間，滴下的汗水飽含生命的不易，也寄托著期望、孕育著收獲。

　　夏至是古代重要的節(jié)日之一，自古有在夏至祀地祭祖，以慶祝豐收，祈求風(fēng)調(diào)雨順、獲得秋報(bào)的習(xí)俗。過(guò)夏至節(jié)的習(xí)俗演變至今，我國(guó)一些地區(qū)仍然保留著在夏至前后拜神祭祖的傳統(tǒng)，人們用新麥制成的面食來(lái)供奉祖先，并分享品嘗，以表達(dá)嘗新、感恩、祈求護(hù)佑之意。

　　現(xiàn)今流傳更廣的夏至習(xí)俗大概是吃夏至面。“吃了夏至面，一天短一線。”新麥制成的面條散發(fā)著麥香，搭配時(shí)鮮過(guò)水做成涼面，炎炎夏日食用再舒服不過(guò)。杜甫曾將喜愛的槐葉冷淘（一種用槐葉制作的涼面）寫入詩(shī)中：“碧鮮俱照箸，香飯兼苞蘆。經(jīng)齒冷于雪，勸人投此珠。”可見古人與我們一樣貪戀清涼美味。除了面條，各地還有其他的夏至食俗，但都離不開應(yīng)季嘗鮮、清熱消夏的本意，滲透著因時(shí)而適、順應(yīng)天時(shí)、天人相應(yīng)的古老智慧。

　　陰陽(yáng)消長(zhǎng)，時(shí)序更迭，生命隨四時(shí)流轉(zhuǎn)。夏至?xí)r節(jié)萬(wàn)物榮極，也正是我們揮灑汗水、耕耘不輟，在驕陽(yáng)下感受生命律動(dòng)的好時(shí)節(jié)！