據(jù)美國太空網(wǎng)14日報道，一份新報告稱，盡管其中一個儀器最近出現(xiàn)故障，但美國國家航空航天局（NASA）的哈勃太空望遠(yuǎn)鏡“老當(dāng)益壯”，至少還可以繼續(xù)服役到2025年，甚至更久。

　　哈勃望遠(yuǎn)鏡負(fù)責(zé)人托馬斯·布朗近日在美國天文學(xué)會會議上介紹了望遠(yuǎn)鏡可靠性工程報告的結(jié)果。他說：“現(xiàn)在，所有子系統(tǒng)和儀器到2025年的可靠性都超過80%。”

　　近日，哈勃望遠(yuǎn)鏡的硬件出現(xiàn)問題，工程師讓其寬視場相機(jī)3（WFC3）停止工作，隨后對哈勃望遠(yuǎn)鏡的狀態(tài)進(jìn)行評估，得出了上述結(jié)論。

　　哈勃望遠(yuǎn)鏡于1990年發(fā)射，20多年來，一直在源源不斷地將美麗的宇宙圖像傳回地球。它之所以如此“長壽”，是由于宇航員提供了援助，不斷對望遠(yuǎn)鏡進(jìn)行維修更新，直到2009年航天飛機(jī)退役。

　　據(jù)悉，在最后一次維修更新的“維修任務(wù)4”中，宇航員為哈勃安裝了兩套全新的儀器：宇宙起源光譜儀（COS）和寬視場相機(jī)3，對望遠(yuǎn)鏡的另外兩臺儀器——高級巡天相機(jī)（ACS）和太空望遠(yuǎn)鏡成像光譜儀（STIS）進(jìn)行了現(xiàn)場維修，此外，還用新電池替換了哈勃用了18年的舊電池，安裝了6個負(fù)責(zé)望遠(yuǎn)鏡指向的新陀螺儀，并添加了一套全新的精細(xì)制導(dǎo)系統(tǒng)來幫助望遠(yuǎn)鏡指向正確的方向。

　　從2009年到現(xiàn)在，即使在太空運行10年后，寬視場相機(jī)3和宇宙起源光譜儀仍然擁有所有在線備份系統(tǒng)，這有助于延長其使用壽命。而相對老舊的高級巡天相機(jī)和太空望遠(yuǎn)鏡成像光譜儀，布朗預(yù)計它們?nèi)詫⒃谖磥砝^續(xù)發(fā)揮作用，并指出其可靠性均高于80%。

　　布朗繼續(xù)表示，哈勃的軌道在本世紀(jì)30年代之前都很穩(wěn)定。當(dāng)其軌道開始衰退之際，航天器將被引導(dǎo)故意撞向地球的大氣層，在其中燃燒，隨后觸地。但就目前而言，當(dāng)寬視場相機(jī)3失效時，哈勃望遠(yuǎn)鏡的其他三個儀器都將繼續(xù)探索宇宙。布朗說：“在可預(yù)見的未來，有大量科學(xué)研究等待著這些設(shè)備發(fā)揮作用。”