水是生命之源、生產之要、生態之基。流經九個省區、全長5464公里的黃河是中華民族的母親河，關乎文明傳承、民族存續。黃河流域是我國重要的經濟帶，也是連接青藏高原、黃土高原、華北平原的生態廊道。

　　黃河含沙量高，往往“一碗水、半碗泥”。同水資源相對豐富的長江相比，黃河水資源總量不到長江的7%，且面臨著在特定時間河道萎縮甚至斷流的風險。

　　黃河流域的水資源緊缺和生態環境退化問題，表象在黃河，根子在流域——這其中既有黃河流經我國西北部干旱少雨地區的先天因素制約，也有沿黃河地區水資源利用粗放、效率不高的后天失調影響。傳統粗放的經濟發展方式，使得黃河流域存在一些突出問題：流域沿線省份特別是上中游地區，目前的工農業生產方式大多仍沿用傳統高資源消耗、高污染排放的模式，產業結構和布局不盡合理，對水資源需求較高的農業、工業產業門類仍占主導，煤炭、有色金屬等重化工業仍占有相當高的比重；水資源過度開發，特別是在水資源嚴重短缺的情況下，經濟發展與生態保護“爭水”現象十分突出，生態用水被大量擠占……可見，如不能根本轉變經濟發展方式和強化生態保護治理，黃河流域將面臨整體性、系統性生態退化的風險。

　　黃河流域的水量就那么多，不可能大到任意取舍的地步。不能把黃河水當作取之不盡、用之不竭的無限資源，更不能把黃河水看作單純服從于經濟增長和生產生活之用的無價資源。因此，黃河流域的水資源保護必須從節水優先這個源頭抓起，“有多少湯泡多少饃”。堅持以水定城、以水定地、以水定人、以水定產，嚴格劃定生態保護紅線、永久基本農田、城鎮開發邊界三條控制線，把水資源作為不可逾越的剛性約束，合理規劃人口規模和城鎮空間布局。節水優先，就是堅決抑制不合理用水需求，大力發展、推廣節水產業和技術，開展全民節水行動，推動黃河流域用水方式由粗放型向節約集約型轉變，實現人與水、人與自然和諧共生。

　　黃河流域是一個唇齒相依、息息相關的有機生命整體，為此，需要統籌山水林田湖草系統治理，并因地制宜、分類施策。有的地方以自然恢復為主，秉持充分的歷史耐心，逐步改善局部小氣候；對污染嚴重的支流，必須下大力氣治理，確保黃河流域的水體健康活潑流動；此外，還要構建流域生態廊道和串聯主要生態節點的生物多樣性網絡，讓各類自然生態要素在此生生不息，激發流域生態系統的可再生能力。

　　良好生態本身蘊含著無窮的經濟社會價值，是我們片刻也不能背離的堅強靠山。為此，必須“兩手發力”，既要守護好綠水青山，也要培育、創造更多更好的金山銀山。在生態容量可以承載的基礎上，針對不同地區的資源稟賦特色，堅持有所為有所不為，構建黃河流域高質量發展動力系統。黃河流域各地區應充分發揮各自比較優勢，積極踐行富有地域特色的高質量發展之路——宜糧則糧、宜農則農、宜工則工、宜商則商，堅定不移走生態良好、生產發展、生活富裕之路，將黃河流域的綠水青山源源不斷轉化為高附加值、高影響力、高品牌價值的金山銀山。

　　給黃河留下休養生息的時間和空間，必將為建設美麗中國、實現中華民族永續發展提供堅實支撐；而黃河流域的生態保護和高質量發展，也必將交相輝映、相得益彰，讓“君不見黃河之水天上來，奔流到海不復回”的壯觀景象再現人間。